JAPANSK HURTIGTOG: Ryo Miyaichi er hentet på lån fra Arsenal for å sette fart i Bolton-laget.
Bolton er nestjumbo i Premier League, og sesongens foreløpige trøst er suksessen i FA-cupen. Millwall har det ikke mye annerledes.
Millwall – Bolton: Owen Coyle fikk allerede i høst forsikringer fra Bolton-direktørene om at managerjobben er hans, uansett resultat i ligaspillet. Eventuelt nedrykk til The Championship vil uansett være smertefullt, og en fin oppmuntring for alle Trotters’ ansatte og fans ville det dermed vært å nå FA-cupfinale på Wembley for første gang siden 1958. Noen enkel oppgave blir det imidlertid ikke, og selvtilliten er neppe den beste etter forrige helgs hjemmetap i bunnoppgjøret mot Wigan.
- Vi kastet bort en gyllen mulighet til å klatre på tabellen, men vi vil ikke lykkes om vi fortsetter å bruke en time på å komme i gang med kampen. Målene vi slapp inn var også som å skyte seg selv i foten, sa en skuffet Bolton-manager etter 1-2 mot The Latics på Reebok Stadium.
Debutant
Coyle brukte vinduet til å kvitte seg med Gary Cahill i bytte mot £7 millioner, før han styrket stallen med spillere som den amerikanske landslagsstopperen Tim Ream, Watford-angriper Marvin Sordell og Arsenal-ving Ryo Miyaichi. Sistnevnte leiesoldat fikk sin Premier League-debut mot Wigan, og vingløperen brukte bare en halvtime på å vise at han har ting å bidra med i Boltons kamp for ny kontrakt og cupfinale.
- Det var stort å få Premier League-debuten, og nå må jeg bare kjempe enda hardere for å få plass på laget fra start. Jeg lærer noe nytt hver dag, og skal bruke tiden jeg trenger for å ta steget til førsteelleveren, sier det japanske hurtigtoget til Boltons hjemmesider.
Bolton har ikke besøkt Wembley for FA-cupfinale siden 1958, men var bare en kamp unna finalegresset i forrige sesongs turnering. Bare Stoke sto igjen som hinder i semifinalen, og det passet derfor dårlig at 17. april 2011 ble stående igjen som sesongverste for Coyles mannskap som røk på 0-5-tap på egen grunn mot The Potters.
Løver i motbakke
Millwall sliter tungt på nedre halvdel av Championship-tabellen, men The Lions kan slå i bordet med atskillig ferskere cupfinalespill enn helgens motstander. Londonerne slo Sunderland i semifinalen, og fikk oppleve finalespill mot Manchester United så sent som i 2004.
Også The Lions brukte januarvinduet til å styrke stallen, og en av nykommerne presenterte seg for alvor denne uken. Tidligere Wolverhampton-angriper Andy Keogh ankom The Den på toårskontrakt i januar, og 25-åringen scoret sitt første mål i Lions-trøya da det endte 2-2 mot formsterke Torbjørn Agdestein og Brighton i badebyen tirsdag.
* Forrige innbyrdes møte mellom Bolton og Millwall var tilbake i 1995, da begge lagene var å finne på nivå 2. Bolton vant da 1-0 både borte og hjemme.
