LYTT OG LÆR: Steven Gerrard håper å beholde Roy Hodgson lengre enn hva tilfellet var i Liverpool.
Phil Neville kaller England under Roy Hodgsons ledelse for en ny og spennende æra.
Det svinger i managerbransjen på de britiske øyer, og få har tatt like stor plass i rampelyset de siste årene som Roy Hodgson. Den bereiste 64-åringen gikk veien via europacupfinale og tittel som årets manager i England til sjefsjobb i Liverpool, bare for å bli sparket på rekordtid. Legendariske Kenny Dalglish overtok, men ble selv sparket kort tid etter at Hodgson hadde forlatt WBA til fordel for jobb som engelsk landslagssjef. At Hodgsons sparkede forgjenger i WBA, Roberto Di Matteo, samtidig førte Chelsea til seier i Champions League gjør alt enda mer virkelighetsfjernt. Lørdag debuterer Hodgson som engelsk sjef, og han gjør det naturligvis i et av mange land han tidligere har høstet triumfer, mot Norge på Ullevaal.
Flere fravær
Den tidligere Viking-treneren har naturlig nok fullt fokus på EM, men oppkjøringskampen mot Drillos kan bli vanskeligere enn nok mange engelskmenn forventer. Det er nemlig en svekket engelsk tropp som denne uken landet på Gardermoen. Wayne Rooney soner karantene i Englands to første EM-kamper, og Manchester United-spilleren blir heller ikke å se i Oslo. Det samme gjelder samtlige Chelsea-spillere, da Terry & Co. er gitt ekstra fri etter utmattende feiring av klubbens første mesterligatriumf. Et eventuelt tap mot Norge betyr ikke all verden på denne tiden av året, men engelsk tabloidpresse vil nok i kjent stil sette press på Hodgson ved minste mulige antydning til svakhet og slurv.
Roser valgene
- Å ansette Hodgson var smart og spennende. Jeg tror stemningen i troppen som reiser vil være atskillig mer positiv enn om det var Capello som hadde ledet troppene, sier tidligere landslagsback Phil Neville.
Everton-kaptein Neville, som har sett tvillingbror Gary få plass i støtteapparatet, mener også at den nyansatte landslagssjefen gjorde rett i å vrake Rio Ferdinand til fordel for John Terry og yngre forsvarskolleger.
- Valget mellom Ferdinand og Terry var nok Hodgsons største dilemma, men jeg mener han gjorde rett. Rio har ikke spilt for England på en god stund, mens Terry har vært fast inventar. De øvrige stopperne, Lescott, Cahill og Phil Jones vil trolig være landslagets støttespillere i atskillige mesterskap fremover, og det var viktig at alle tre fikk plass, fremfor både Terry og Rio, sier Toffee’en til BBC.
Utstillingsvindu
Norge har banket England på Ullevaal tidligere, og kan gjøre det igjen bare spissene treffer mål oftere enn de har gjort på sine respektive klubblag den senere tid. Åpent transfervindu betyr flust med agenter på tribunen, og noen nordmenn følges tettere enn andre. Markus Henriksen er på Celtic-blokka, mens Erik Huseklepp, Morten Gamst Pedersen og Daniel Braaten er blant de som nok vurderer fremtiden i respektive klubblag. Hannover-angriper Moa har lenge blitt linket til Premier League, og flere toppklubber vil trolig følge spissen på Ullevaal lørdag.
Moa-scoring kan gi Premier League-fremtid, samtidig som det kan stikke kjepper i hjulene for Hodgsons oppladning til EM.
